心と体の関係
呼吸の大切さ
「心と体は繋がっている」
あなたはそう思いますか？それとも、別々のものだと思いますか？
悩んでいる時、心が弱っている時には、自己啓発のワークや元気づけ等、精神面つまり心からのアプローチも大切なのですが、体からのアプローチにも効果があります。
しかも「体を動かす」と、『悩み』そのものから視点を外せるので、別の意味の効果もあります。
運動は、心の状態に対して効果があることが実証されていて、方法も簡単なものです。
でも今日は、心の状態と直結する「呼吸」のことを書かせていただきます。
今の呼吸を意識しよう
まずは、今の自分の呼吸を意識してみてください。
どんな呼吸ですか？浅いと感じますか？深いと感じますか？
いきなり言われてもわかりにくいかもしれませんので、プチテストをしてみましょう。
できる限り息を吸い込んでください。
吸った息を、１０秒以上かけて吐くことができますか？できれば１５秒が望ましいです。
・・・・・どうでしょうか？
これができないと、深い呼吸ができていない可能性があります。
深い呼吸は大切です
呼吸が浅いと、心も体も不安定になります。
なぜなら、人は浅い呼吸で交感神経が優位になり、深い呼吸で副交感神経が優位になります。
簡単に言うと、「浅い呼吸」で興奮し、「深い呼吸」でリラックスするのです。
ですので、リラクゼーションや瞑想などリラックス状態になりたい時には、深い呼吸を意識させます。
深い呼吸をする時、重要とされるのが「腹式呼吸」です。腹式呼吸は、深い呼吸に欠かせません。
普段意識していない時（寝ている時など）には、腹式呼吸ができている人が多いですが、意識すると逆にできなかったりします。
腹式呼吸を邪魔するもの
この腹式呼吸を邪魔するものの一つに、横隔膜の硬さがあります。
「横隔膜」は肋骨の下あたりに横に延びる筋肉です。
この「横隔膜」が下がることで肺に空気が入り、上がることで肺から空気が出ます。
この「横隔膜」なんですが、身体が緊張したり、感情を押し殺して我慢したりすると、緊張して動きにくくなります。
そしてその状態が続くと、固まって動きにくくなります。
そうなると、深い呼吸ができずに浅い呼吸になり、身体がいつも興奮状態になってしまいます。
この時起こる不都合なことは、例えば
①自律神経のバランスが崩れる
②内臓の動きが鈍くなる
③肩こりになる
④ウエストが太くなる
などがありますが、それに加えて呼吸が浅いと脳にわたる酸素も減るため、持っている能力を十分に発揮できません。
深い呼吸ができるようになるだけで、心や体の不安定さが改善されるのです。
深い呼吸をする練習方法
では、深い呼吸をできるようになるためには、どうすればいいのか？
私が実践している方法をご紹介します。一番オーソドックスなのではないかと思います。
１）仰向けに横になって膝を立てる
２）おなかに手を当てる
３）口から10～15秒かけてゆっくりと息を吐ききる。
この時お腹がへこんでいくのを感じる。
４）鼻から、吐いた時の3分の1くらいの時間をかけて息を吸う。10秒なら3秒、15秒なら5秒。
この時お腹が膨らんでいくのを感じる。
５）１）～４）を５分間繰り返す。慣れないうちは辛くなるので、続けられる限りでOK。
これでかなり辛い場合は、横隔膜が固くなっている可能性があるので、横隔膜をほぐす練習も並行するとより効果的です。
【１】コブラのポーズ
１）うつぶせになる
２）両手を胸の横につく
３）両腕を伸ばす
私もやっていますが、ほんとに呼吸が楽になります。
ぜひ試してください。
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